咽喉痛是一种最常见的病症，它多发于一年中的寒冷季节，感冒、扁桃体炎、鼻窦炎、百日咳、咽喉炎以及病毒感染甚至心肌梗死均可引起咽喉痛。

任何刺激咽喉及口腔黏膜的物质都可能引起咽喉痛。它们包括：病毒、细菌感染、过敏反应、灰尘、香烟、废气、热饮料或食物，牙齿或牙龈感染有时也会累及咽喉，慢性咳嗽、极干燥的环境、胃食管反流及说话声音过大同样会刺激咽喉，声音嘶哑是常见的伴随症状。出现咽喉痛症状的常见疾病有：全身病毒感染、腮腺炎、咽炎或扁桃体炎、感冒、咽喉炎。

急性咽炎：咽痛明显，吞咽不便，吃东西时更痛，伴畏寒、高热。如一侧咽痛加剧，吞咽时尤重，常向同侧耳部和牙齿放射，并伴高热更甚。

急性扁桃体炎：起病急，因咽痛而表现为吞咽困难、拒绝饮食，严重者可引起呼吸困难。多见于幼儿。

急性扁桃体炎并发扁桃体周围脓肿：起病缓慢，病理较长，除咽痛外，还有结核病的一般中毒症状如发热、食欲不振、倦怠乏力等。

急性咽喉脓肿、慢性咽喉脓肿：咽下疼痛剧烈，说话含糊不清，但咽部无明显病变时。

急性会厌炎：起病较急，一侧咽痛明显， 口臭 显著。

溃疡膜性咽峡炎：主要表现为吞咽时疼痛，无其它明显症状。咽壁外伤或异物、舌根部和扁桃体异物等。常出现自发性咽痛，可放射至耳或肩部；早期咽痛程度较轻微或仅有梗阻感，但持续时间较长。

咽喉部恶性肿瘤：咽痛，并伴有明显的原发病的症状体征。邻近器官病变如牙齿、喉部、鼻部及食管上段等处的某些病变。